Hôtel La Marine ★★★★

Une maison de 1880 au-dessus du port de Carteret

Carteret est un port de pêche et de plaisance encastré dans les dunes, au bout de la côte ouest du Cotentin, face à Jersey. La Marine y a ouvert ses portes en 1880 et n'a jamais quitté sa place, en surplomb du quai, là où l'on voit entrer les bateaux et sortir la marée. La maison a appartenu trente ans à la famille Cesne, qui a tenu une étoile au guide Michelin pendant trente-sept années consécutives, avant une période difficile et une reprise par trois amis d'enfance originaires du pays. Vingt-six chambres, une salle à manger tournée vers la Manche, et une identité de maison de famille retrouvée.

Pourquoi nous l'avons retenu

Parce qu'il n'existe presque rien de comparable sur cette côte, et parce que la maison a une histoire qui se raconte sans complaisance : une institution, un long passé gastronomique, une chute, une reprise par des gens du lieu. La cuisine est repartie sur une ligne locavore assumée, avec un chef normand formé chez de grandes maisons, et la carte se lit comme une carte du Cotentin. S'ajoutent des chambres classées par vue plutôt que par surface, ce qui est une manière honnête de vendre un hôtel de bord de mer, et un espace de soins marins pour les jours de vent.

Pourquoi cet emplacement

Le Cap de Carteret, son phare et ses sentiers de douaniers commencent au bout de la rue, et le massif dunaire de Barneville-Carteret s'étend sur des kilomètres de plages restées sauvages. La gare maritime assure la liaison avec Jersey, visible par temps clair. Barneville et son bourg sont à quelques minutes, Cherbourg à trois quarts d'heure, Coutances et Granville vers le sud. C'est une position de bout du monde à deux pas d'un port vivant, ce qui est exactement la promesse de cette côte.

L'essentiel

• Prix : Premium

• Ambiance : maison de bord de mer, port de pêche, dunes, salle tournée vers la Manche

• Chambres : 26, classées par la vue, du côté village à la terrasse sur le large

• Idéal pour : couples, marcheurs, séjours gastronomiques sur la côte ouest

• Ce que nous préférons ici : les chambres avec terrasse sur le large, d'où l'on suit l'entrée des bateaux dans le havre à l'heure de la marée

• Table : Le Marnage, cuisine locavore du Cotentin, coquillages, fromages et légumes de la côte

• Équipements : soins et massages avec une gamme marine, bar à cocktails, accès adapté aux personnes à mobilité réduite

• À voir autour : le cap et le phare de Carteret, le massif dunaire, le port de pêche, la liaison maritime vers Jersey, Cherbourg à 45 minutes

Le Marnage, la table du Cotentin

Le nom dit le mouvement de la marée, et la carte suit le même principe : ce qui arrive, quand cela arrive. Le chef, originaire de la région et passé par de grandes maisons, travaille les coquillages de la côte ouest, les fromages du bocage, les légumes de sable et l'agneau. La salle donne sur la mer, ce qui rend le déjeuner aussi intéressant que le dîner. Le bar, tenu par un barman dédié, prolonge la soirée avec des cocktails construits sur des produits locaux, et le brunch du dimanche est devenu une habitude du secteur.

Choisir sa chambre par la vue

Les catégories portent des noms qui disent exactement ce que l'on aura sous les yeux : côté village, entre deux vues, sur les dunes, balcon sur l'horizon, terrasse sur le large. C'est un classement plus utile qu'une échelle de standing, et il faut le prendre au sérieux : sur cette côte, la vue est le cœur du séjour. Les chambres côté village conviennent aux courts séjours et aux petits budgets, les terrasses au large aux longues étapes. Réservez tôt pour les catégories hautes, elles partent en premier.

Ce qu'il y a à faire autour

La marche, d'abord : le sentier des douaniers longe le cap, passe sous le phare et redescend sur les plages de la Côte des Isles, où l'on croise plus de chevaux que de baigneurs. Les dunes se traversent à pied ou à vélo, et les havres voisins se découvrent à marée basse. Pour une journée entière, la liaison maritime vers Jersey permet de partir le matin et de rentrer le soir. Et si le temps tourne, il reste le port, les casiers, les bateaux qui rentrent, et une salle à manger qui regarde tout cela.