Hotel Restaurant Le Dauphin et Le Spa du Prieuré ★★★★

Un couvent du XVe siècle devenu maison de gourmets

Rue Gémare, au cœur du Caen historique, une façade discrète cache une adresse à part. Le Dauphin occupe un ancien couvent du XVe siècle, devenu prieuré, puis hôtel et restaurant, et il a gardé de cette origine une atmosphère de pierre et de calme que le centre-ville ne laisse pas deviner. La maison s'organise en trois pavillons, le Prieuré, le Guillaume et les Floralies, qui totalisent 37 chambres et suites. Le petit-déjeuner se prend dans la salle Reine Mathilde, au rez-de-chaussée du Prieuré, un nom qui rappelle que l'on est ici chez Guillaume le Conquérant et son épouse.

Pourquoi nous l'avons retenu

D'abord pour sa table, qui justifie à elle seule l'étape. Le chef Stéphane Pugnat, titré Maître Restaurateur et membre des Toques Normandes, travaille les produits locaux, poissons, fruits de mer et fromages AOP, et sa cuisine est saluée par Gault et Millau. Ensuite pour le lieu, un ancien couvent qui donne au séjour une vraie épaisseur historique. Enfin pour sa position, idéale pour découvrir Caen à pied puis rayonner vers la côte, avec l'avantage d'un parking privé en plein centre.

Pourquoi cet emplacement

L'hôtel se trouve entre les deux abbayes fondées par Guillaume et Mathilde, l'Abbaye aux Hommes et l'Abbaye aux Dames, à quelques pas du château ducal et de ses remparts, qui abritent le musée des Beaux-Arts et le musée de Normandie. Le centre se parcourt à pied, des rues commerçantes jusqu'au quartier du Vaugueux et à ses restaurants. Le Mémorial de Caen se rejoint en quelques minutes de voiture ou en bus, et les plages du Débarquement, de Ouistreham à Arromanches, se gagnent facilement par la route. L'hôtel porte le label Accueil Vélo et dispose d'un stationnement pour les bicyclettes.

En bref

• Prix : de milieu de gamme à premium selon le pavillon et la catégorie de chambre

• Vibe : couvent historique, table de chef, cœur de ville, calme

• Chambres : 37 chambres et suites réparties entre trois pavillons, en catégories Confort, Premium et De Luxe

• Idéal pour : gourmets, city-breaks à Caen, circuits des plages du Débarquement

• Ce que nous préférons : le petit-déjeuner dans la salle Reine Mathilde, au rez-de-chaussée de l'ancien prieuré

• Table : restaurant gastronomique du chef Stéphane Pugnat, Maître Restaurateur, cuisine des produits normands, menu enfant, bar, salons privés de 6 à 80 couverts

• Équipements : Spa du Prieuré, salle de fitness, parking privé sur réservation, service en chambre, réception 24 h sur 24, labels Accueil Vélo et Qualité Tourisme

• À voir : château de Caen, Abbaye aux Hommes, Abbaye aux Dames, Mémorial de Caen, plages du Débarquement

Trois pavillons, trois façons de dormir

Le pavillon du Prieuré, installé dans l'ancien couvent, réunit douze chambres Confort et trois De Luxe, pour qui veut dormir au plus près de l'histoire. Le pavillon Guillaume concentre les onze chambres Premium, avec trois Confort et une De Luxe. Les Floralies, plus intimes, comptent six chambres Confort et une De Luxe. Toutes disposent d'un minibar, d'un coffre-fort et d'une bouilloire, et l'ensemble des bâtiments est non-fumeur.

Une table normande qui vaut le détour

Au Dauphin, le restaurant n'est pas un service annexe de l'hôtel, c'est sa signature. La carte suit les saisons et la mer, avec les poissons et les fruits de mer de la côte normande, et fait une belle place aux fromages AOP de la région. Les salons privés accueillent aussi bien un dîner de famille qu'un repas de groupe.

Ce qu'il faut savoir avant de réserver

Le parking privé est payant et se réserve à l'avance. Les animaux sont acceptés moyennant un supplément. Les ouvertures du spa varient : mieux vaut les vérifier auprès de l'hôtel au moment de réserver. Arrivées à partir de 15 h, départs jusqu'à midi.