Mercure Cherbourg Centre Port ★★★★

Cherbourg regarde encore vers l’Atlantique, et l’hôtel aussi

Il y a des villes dont on comprend l’histoire dès la fenêtre de la chambre. Cherbourg en fait partie. L’hôtel occupe le quai de l’Entrepôt, au bord du bassin du commerce, là où les transatlantiques faisaient escale avant de repartir vers New York et Southampton. Le bâtiment, huit niveaux et quatre-vingt-quatorze chambres, n’a rien d’un manoir normand : c’est un hôtel de port, franc et bien tenu, avec un restaurant tourné vers l’eau et une terrasse. Les quatre salles de réunion s’appellent Halifax, Hambourg, New York et Southampton. La maison sait d’où elle vient.

Pourquoi cette adresse fonctionne

Nous cherchions une base solide dans le Cotentin, et c’est exactement le rôle que tient cet hôtel. Il règle les trois choses qui compliquent un séjour ici : le stationnement, avec un parking privé fermé et gratuit en plein centre ; l’arrivée tardive, avec une réception ouverte en continu et une gare à quatre cents mètres ; et le voyage en famille, avec de vraies chambres familiales et un restaurant sur place. Ajoutez la note très haute que lui donnent plus d’un millier de voyageurs, et l’on obtient une adresse sur laquelle on peut compter, saison après saison.

Pourquoi cet emplacement

Le quai de l’Entrepôt est le point d’équilibre de Cherbourg. La Cité de la Mer et sa gare maritime transatlantique Art déco sont à dix minutes à pied, le théâtre à l’italienne et les rues commerçantes du centre juste derrière, le port de plaisance sous les fenêtres. En voiture, le cap de la Hague et ses landes se rejoignent en une demi-heure, Barfleur et Saint-Vaast-la-Hougue en une petite heure, les plages du Débarquement en une trentaine de minutes vers l’est. Pour qui débarque du ferry d’Irlande ou d’Angleterre, c’est la première adresse logique.

L’essentiel en bref

• Prix : €€

• Vibe : hôtel de port, contemporain, familial, pratique

• Chambres : quatre-vingt-quatorze chambres et suites sur huit niveaux, familiales, insonorisées et climatisées

• Idéal pour : les familles, les arrivées de ferry, les séjours de découverte du Cotentin et de la Hague

• Ce que nous préférons ici : les quatre salles de réunion baptisées Halifax, Hambourg, New York et Southampton, la mémoire transatlantique de Cherbourg posée sur les portes

• À table : le restaurant La Passerelle, un bar et une terrasse côté bassin, petit-déjeuner servi aussi en chambre

• Équipements : parking privé fermé et gratuit, salle de sport, ascenseur, réception ouverte en continu, chambres anti-allergie, borne de recharge électrique, quatre salles de réunion

• À voir : la Cité de la Mer et la gare maritime transatlantique (10 min à pied), le port de plaisance, le cap de la Hague (30 min), Barfleur et Saint-Vaast-la-Hougue

Quatre-vingt-quatorze chambres, et lesquelles demander

La maison propose des chambres standard, supérieures et familiales, toutes climatisées, insonorisées et non-fumeurs, avec une gamme anti-allergie pour ceux que cela concerne. Les vues sur le bassin et les mâts du port font partie de ce que l’adresse a de mieux : elles se demandent à la réservation plutôt qu’à l’arrivée. Un ascenseur dessert les huit niveaux, ce qui n’est pas si courant dans le centre ancien, et des chambres sont aménagées pour les personnes à mobilité réduite.

La Passerelle, le bar et la terrasse

Le restaurant s’appelle La Passerelle et travaille le produit de la mer que débarquent les bateaux d’à côté. On y dîne sans ressortir, ce qui compte un soir d’hiver à Cherbourg. Le bar et la terrasse prolongent la soirée côté bassin, un snack dépanne en journée, et le service en chambre couvre les arrivées tardives. Les menus enfants existent, ce qui n’est pas anecdotique dans une ville où les tables ferment tôt.

Ce qu’il faut savoir avant de réserver

Le parking privé est fermé et gratuit, mais il compte moins de places que l’hôtel n’a de chambres : mieux vaut l’annoncer à la réservation. Les animaux ne sont pas acceptés. La réception fonctionne en continu et l’arrivée reste possible tard le soir, ce qui arrange les traversées d’Irlande et d’Angleterre. Enfin, l’hôtel travaille aussi le séminaire : les week-ends restent calmes, les milieux de semaine un peu moins.