L'Absinthe Hotel ★★★

Un presbytère du XVIe siècle à deux pas du Vieux Bassin

Honfleur se visite à pied, et c'est exactement ce que propose cette maison posée rue de la Ville, dans le centre piéton, à quelques minutes du Vieux Bassin et de l'église Sainte-Catherine. Le bâtiment est un ancien presbytère du XVIe siècle, restauré sans être lissé : la pierre est restée apparente, les bois anciens aussi, et la décoration a été composée pièce par pièce, entre meubles chinés, objets d'art, livres anciens et vitraux colorés. Onze chambres, pas une de plus. On y entre comme chez quelqu'un qui aurait beaucoup collectionné et beaucoup voyagé, et la ville commence dès le seuil franchi.

Pourquoi ça fonctionne

Nous cherchions, pour la Normandie, des maisons qui racontent quelque chose plutôt que des hôtels interchangeables. L'Absinthe coche les trois cases qui comptent ici : un bâtiment dont l'histoire est visible et vérifiable, une échelle réduite qui change la qualité de l'accueil, et une adresse qui dispense de la voiture pendant tout le séjour. S'y ajoute une cohérence rare entre le décor et la région : le calvados, le pommeau et les cidres de l'honesty bar ne sont pas un argument de brochure, ils viennent des producteurs du pays d'Auge. L'écolabel Clef Verte confirme que la maison tient sa ligne jusque dans l'intendance.

Pourquoi cet emplacement

Rue de la Ville, on est dans le triangle piéton de Honfleur, celui où tout se fait en quelques minutes de marche : le Vieux Bassin et ses hautes façades d'ardoise, les quais Sainte-Catherine et Saint-Étienne, l'église Sainte-Catherine et son clocher séparé, le musée Eugène Boudin, les Greniers à Sel. Ce que l'emplacement impose en retour : la voiture n'entre pas jusqu'à la porte. Le stationnement se fait dans un parking privé couvert et sécurisé, à quelques centaines de mètres, et c'est le prix normal d'un centre ancien préservé. Le pont de Normandie, Deauville et Trouville restent à portée d'excursion pour la journée.

En bref

• Prix : Premium

• Ambiance : maison de collectionneur, feutrée, bois et vitraux

• Chambres : onze, en Classique, Supérieure, Deluxe, Suite Presbytère et Suite Quai, dont deux familiales et une accessible

• Idéal pour : les week-ends à deux sans voiture, les amateurs de patrimoine, les séjours courts en centre ancien

• Ce que nous préférons ici : la Suite Quai et son sauna privatif, sous les toits

• Table : pas de restaurant, mais un petit-déjeuner de producteurs normands et un honesty bar en accès libre (calvados, pommeau, cidres)

• Équipements : parking privé couvert et sécurisé, chambre accessible PMR, chambres familiales, animaux acceptés, bibliothèque, écolabel Clef Verte

• À proximité : le Vieux Bassin et l'église Sainte-Catherine à quelques minutes à pied, le musée Eugène Boudin, les Greniers à Sel

Onze chambres, cinq façons d'y dormir

La maison décline cinq catégories, et le choix n'est pas anodin dans un bâtiment de cette taille. Les Classiques et les Supérieures occupent les niveaux bas et intermédiaires, avec vue sur la rue ou sur les toits. Les Deluxe gagnent en volume. La Suite Presbytère joue la carte du bâtiment d'origine, poutres comprises. La Suite Quai est la chambre que l'on réserve quand on vient pour la maison autant que pour la ville : elle dispose de son sauna privatif. Deux chambres familiales évitent d'avoir à prendre deux chambres, et une chambre est accessible aux personnes à mobilité réduite, ce qui reste rare dans un bâti ancien de centre-ville.

Le matin, la Normandie dans l'assiette

Il n'y a pas de restaurant, et la maison ne prétend pas le contraire. Ce qu'elle soigne, c'est le premier repas de la journée : pains frais, viennoiseries au beurre, confitures artisanales, laitages normands et fruits de saison. Le parti pris est cohérent dans une ville où l'on dîne dehors, sur les quais ou dans les rues derrière l'église, et où le choix de tables ne manque pas à cinq minutes de marche. L'honesty bar prend le relais le reste du temps, avec les eaux-de-vie et les cidres de la région.

Ce qu'il faut savoir avant de réserver

Trois points méritent d'être anticipés. Le stationnement d'abord : il se fait dans un parking privé couvert et sécurisé situé à quelques centaines de mètres, en supplément, et il se réserve en même temps que la chambre. Les animaux ensuite : ils sont acceptés. L'échelle enfin : avec onze chambres, les catégories les plus demandées, en particulier les deux suites, partent tôt sur les week-ends et les ponts.