La Villa Andry ★★

Une villa de 1867 qui a vu passer l'histoire de Sword Beach

Avenue Andry, à Ouistreham Riva-Bella, une villa balnéaire regarde la mer depuis plus d'un siècle et demi. M. et Mme Andry la font construire en 1867, à l'époque où la côte normande découvre les bains de mer. Elle devient hôtel en 1953, sous le nom de Saint-Georges, et reprend en 2015 le nom de ses bâtisseurs. Entre-temps, elle a traversé la guerre d'une façon peu commune : occupée par la Kommandantur allemande, elle est libérée en juin 1944 par le commando n°4 du commandant Kieffer, les Français débarqués sur Sword Beach. La maison appartient toujours à la famille Andry.

Pourquoi nous l'avons retenu

Peu d'hôtels de la Côte de Nacre ont une histoire aussi directement liée au Débarquement, et moins encore la portent avec autant de naturel. Nous avons retenu la Villa Andry pour cette mémoire, pour sa position face à la plage de Riva-Bella, et pour la cohérence d'une maison restée familiale, tenue par une équipe engagée : labels Clef Verte et Qualité Tourisme, accueil des cyclistes certifié, établissement entièrement sans tabac. C'est une adresse de caractère à un niveau de prix raisonnable, rare sur ce littoral.

Pourquoi cet emplacement

La villa se trouve à Riva-Bella, le quartier balnéaire de Ouistreham, à deux pas de la plage. Devant elle, Sword Beach, le secteur le plus oriental du Débarquement. Le musée du Mur de l'Atlantique, installé dans un ancien bunker, est à sept minutes à pied ; Pegasus Bridge et Caen se rejoignent rapidement par la route. Le terminal des ferries vers l'Angleterre est tout proche, pratique pour un départ matinal. La véloroute passe à cent mètres, et les promenades le long de la plage ou vers l'estuaire de l'Orne se font à pied ou à vélo.

L'essentiel

• Prix : Milieu de gamme

• Ambiance : villa balnéaire historique, décor contemporain, bord de mer

• Chambres : décor moderne, espace de travail, beaucoup avec vue sur la mer

• Idéal pour : passionnés d'histoire du Débarquement, cyclotouristes, couples en week-end

• Ce que nous préférons ici : l'apéritif au lounge bar Andry 1867, derrière sa façade vitrée face à Sword Beach

• Table : petit-déjeuner en buffet, lounge bar avec vue sur la mer

• Équipements : jardin privé, local vélos sécurisé, cinq bornes de recharge, parking sécurisé payant, salle de réception, labels Clef Verte, Qualité Tourisme et Accueil Vélo

• À proximité : Sword Beach, le musée du Mur de l'Atlantique, Pegasus Bridge, le terminal des ferries, Caen

Du Saint-Georges à la Villa Andry

L'histoire de la maison se lit en trois temps. La villégiature d'abord : une grande maison de famille construite face à la mer, comme en voit fleurir la côte au XIXe siècle. L'hôtel ensuite, ouvert en 1953 sous l'enseigne du Saint-Georges, dans l'élan du tourisme balnéaire d'après-guerre. Le retour aux origines enfin, en 2015, quand la maison reprend le nom de ceux qui l'ont bâtie et adopte un décor contemporain. Entre ces lignes, l'épisode de 1944 lui donne une place singulière dans la mémoire de Sword Beach, que l'on mesure en visitant, à quelques rues, les sites du Débarquement.

Un lounge bar face à la plage

Au rez-de-chaussée, le lounge bar Andry 1867 est le cœur de la maison. Sa façade panoramique ouvre sur la plage, et l'on y passe volontiers la fin de journée, après une visite des sites du Débarquement ou une sortie à vélo. Le matin, le petit-déjeuner se prend en buffet, avec croissants et fruits frais. Côté chambres, le décor est moderne et reposant, avec des lits confortables et un espace de travail, et nombre d'entre elles regardent la mer. Le jardin privé offre un coin plus abrité quand le vent souffle du large.

Ce qu'il faut savoir avant de réserver

Les arrivées se font de 15 h à 20 h, les départs jusqu'à 11 h. Le parking est sécurisé mais payant et soumis à disponibilité : réservez-le si vous venez en voiture. Les animaux ne sont pas acceptés, et l'établissement est entièrement non-fumeur. Pour les voyageurs qui prennent le ferry pour l'Angleterre, la proximité du terminal est un vrai atout. Enfin, en juin, pendant les commémorations du Débarquement, Ouistreham affiche complet longtemps à l'avance.